Челябинский клуб КХЛ встречается на выезде с лидером Восточной конференции.

«Трактору» сегодня предстоит первая в 2015 году серьезная проверка на прочность. По воле календаря только в конце января челябинцы сыграют с одним из фаворитов сезона. До этого у «черно-белых» был относительно простой календарь. Матч с казанской командой должен показать, насколько готова дружина Андрей Николишина решать турнирные задачи и бороться за победы в плей-офф.

«Трактор» и «Ак Барс» были принципиальными соперниками в 2012 и 2013 годах, когда челябинцы дважды остановили клуб из Татарстана в плей-офф. Однако затем принципиальность сошла на нет, по крайней мере, для казанцев. После розыгрыша Кубка Гагарина-2013 «барсы» челябинцам не проигрывают. Они дважды взяли верх над командой Валерия Белоусова в прошлом году, обыграли команду Карри Киви со счетом 3:0 и по буллитам одолели коллектив Андрея Николишина.

С последней встречи Николишин освоился на тренерском мостике, изменил игру «Трактора» и привил ей свой бойцовский характер. Челябинцы вошли в зону плей-офф и сегодня пройдут испытание «Ак Барсом». Казанцы перед встречей с «черно-белыми» пережили спад, проиграв четыре матча подряд, и успели вернуться в ритм сезона, одержав победы над «Металлургом» и «Югрой».

В Казани сбалансированы все четыре звена — в каждом из них найдется бомбардир, силовик и созидатель. На общем фоне выделяются Александр Бурмистров, Оскар Меллер, Михаил Варнаков, Джастин Азеведо, Илья Никулин и, конечно же, Александр Свитов. Что осложняет жизнь еще больше, «барсы» нередко навязывают рваный темп при вариативной игре. Казанцы умеют «плести кружева» с десятком передач и оставлений, а спустя пару смен могут запросто перейти на североамериканский хоккей с обилием бросков и агрессивным напором на пятак.

«Трактор» может противопоставить грозному сопернику выездную модель, опробованную в Ярославле. Тогда челябинцев подвела ошибка на последних секундах встречи. Вдобавок, в атаке блекло сыграли первое и четвертое звено. Судя по матчу с «Автомобилистом», после трех поражений подряд челябинцы постепенно приходят в себя и работают всем составом, а не только связкой Попов-Глинкин.

Смогут ли «трактористы» навязать борьбу лидеру Восточной конференции и оказать услугу магнитогорскому «Металлургу», метящему на первое место, смотрите в прямом эфире на сайте «Первый областной» в разделе «Онлайн-трансляции», начало — в 21:00.