В первой игре за «Кэпиталз» челябинский воспитанник получил больше 10 минут игрового времени.
Евгений Кузнецов, в минувший уикенд подписавший контракт с «Вашингтон Кэпиталз», дебютировал в НХЛ. Свой первый матч челябинец сыграл против «Питтсбург Пингвинз», за который выступает Евгений Малкин. Увы, Кузнецов не помог «столичным» обыграть одного из лидеров Восточной конференции.
Североамериканцы давно ждали, когда Евгений Кузнецов сменит большие европейские площадки на маленькие североамериканские. Минувшей ночью это официально произошло — Кузнецов вышел на лед в форме «Вашингтон Кэпиталз» и провел на льду больше 10 минут. За это время он дважды бросил с кистей по воротам «Питтсбурга» и дважды попал под силовой прием. Главный тренер команды Адам Оутс выделил ему место в первом звене рядом с Александром Овечкиным и Никласом Бэкстремом и во второй спецбригаде большинства.
— Думаю, у него все отлично получилось. Как я уже говорил, нам нужно быть терпеливыми, нужно быть реалистами в своих ожиданиях, поскольку для него это зарубежная лига, зарубежная система. Он никогда не играл в такой манере, перед таким количеством народа. Лично я хочу, чтобы он вошел в работу как можно легче, буду задействовать его как можно больше, но в то же время буду к нему справедлив и дам шанс расти вместе с командой и внутри коллектива, — сказал Адам Оутс после матча.
Появление Кузнецова не помогло «Вашингтону» переиграть одного из лидеров Востока «Питтсбург», за который выступает Евгений Малкин. Напротив, очки на свой счет записал воспитанник магнитогорского хоккея. Малкин отдал результативную передачу и поспособствовал победе «Пингвинов» со счетом 3:2.
