При укрепленном поселении эпохи Аркаима археологи ЧелГУ обнаружили первый зольник. Экспедиция учебно-научного центра изучения проблем природы и человека ЧелГУ ведет раскопки на территории объекта культурного наследия «Поселение и могильник Степное» в Пластовском районе Челябинской области.

Ученые обнаружили «зольник» при поселении: этот тип археологического памятника наименее исследованный, но вместе с тем остается одним из загадочных объектов бронзового века на Южном Урале.

«Зольники представляют собой территорию вне пространства жилищ, где в качестве культурного слоя выступает скопление белого или серого пылевидного грунта, напоминающего золу или пепел (отсюда и название), насыщенное различными артефактами. Такие объекты хорошо изучены в южных районах Евразии, Сибири, они имеют вид холмов и содержат следы бытовой жизни и ритуалов. Ученые до сих пор не имеют единого мнения о природе и назначении зольников. Высказывались точки зрения о том, что это место утилизации бытовых отходов древнего населения, места для проведения ритуалов, производственные площадки», — объясняет директор учебно-научного центра изучения проблем природы и человека ЧелГУ Елена Куприянова. 

Уникальность объекта при поселении Степное в том, что это первый достоверно установленный и исследовавшийся зольник при укрепленном поселении так называемой «Страны городов». Он расположен между поселением и могильником. Методом дешифрирования аэрофотоснимков было установлено, что на территории зольника шесть жилищных впадин. Это могли быть загоны для скота, помещения для плавки металла, жилища пастухов и тому подобное.

«Первой неожиданностью стало то, что в слое зольника содержалась керамика всех периодов бронзового века, представленных на этой территории: петровская, алакульская, черкаскульская, саргары-алексеевская культуры. Значит, территория зольника использовалась на протяжении как минимум шести-семи столетий, причем не только жителями укрепленного поселения, но и населением соседних территорий», — отмечает Елена Куприянова. 

Другой категорией находок были орудия, связанные с производством одежды (пряслица, костяные спицы, проколки, уток для плетения, орудия для выделки кожи). Неожиданно много находок, связанных с погребальными обрядами: каменные и костяные наконечники стрел, сосуды-светильники — несмотря на то, что ближайшие курганы расположены в нескольких десятках метров от зольника.

Ученые предположили, что находки на зольнике Степного и его территория могли использоваться для проведения альтернативных погребальных ритуалов. Кроме того, погребальные обряды в могильниках проводились летом и весной, и тела умерших в холодное время года должны были хранить где-то до наступления тепла. Если это так, то постройки за пределами поселения могли являться своеобразными «домами мертвых». Раскопки помещения отчасти подтвердили эту версию. У внешней стены за пределами постройки обнаружено погребение младенца с сосудом синташтинской культуры на правом боку.

«Нас потрясла находка, сделанная внутри постройки. У стены помещения обнаружено частично нарушенное погребение взрослого человека, с наконечником стрелы и сосудом, посыпанным охрой. Человек лежал вытянуто на спине. Форма сосуда, детали обряда позволяют отнести погребение к ямной культуре бронзового века», — говорит Елена Куприянова.

Памятники ямной культуры до этого времени ни разу не находились на границе с лесостепной зоной, где проходили раскопки этого года. Обнаруженное погребение свидетельствует о нескольких фактах. Постройки за пределами укрепленного поселения были построены раньше него и, возможно, использовались при его строительстве. В процессе освоения территории и, скорее всего, строительства поселения участвовали представители ямной культуры. Поскольку поселение Степное является самым северным пунктом так называемой «Страны городов», то, вероятнее всего, расселение групп, строивших укрепленные поселения, по территории Южного Зауралья происходило более-менее единовременно, на стадии, когда культурный феномен, названный археологами «синташтинская культура», еще только начал формироваться и в нем сочетались разные традиции и группы населения.

Зольник при укрепленном поселении Степное может оказаться ключевым для понимания феномена синташтинской культуры. Погребение ямной культуры можно считать погребением одного из первых строителей «Страны городов». В следующие годы раскопки зольника у Степного будут продолжены и, вместе с результатами естественно-научных анализов, помогут пролить свет на многие вопросы археологов.