Редкое собрание 25 старинных окуляров Алексей Бетехтин три года хранил на прежнем месте работы на Черноморье.

Министр культуры Челябинской области Алексей Бетехтин собрал необычную коллекцию. У него на полке за 10 лет скопилось около 25 биноклей, самому старому порядка двух веков. Уникальная коллекция насчитывает самые ранние образцы оптики и современные окуляры.

Будучи студентом, Алексей Бетехтин подрабатывал в цирке и выдавал бинокли посетителям. Тогда он равнодушно относился к аксессуару для зрителей и даже не думал, что обыденная вещь в его работе станет хобби. Коллекционером Алексей Бетехтин называет себя неохотно, страсти к антикварным вещам у него никогда не было. А свой первый бинокль будущий министр культуры купил как понравившийся сувенир. Старинный окуляр в футляре Алексей Валерьевич увидел в лавке на Арбате и сразу приобрел. Тогда Бетехтину уникальное приобретение обошлось в 6 тысяч рублей, почти треть зарплаты. Этот экземпляр, как и еще 8 других, министр оставил в Сочи, где жил и работал больше трех лет. В Челябинск он перевез пока 16. Всего в коллекции 25 биноклей. Самый старый датирован 1815 годом, он был сделан в Париже и обтянут кожей. Это один из родоначальников театральной моды, однако модным аксессуаром его можно назвать с трудом, потому что на вид он больше похож на настоящий военный бинокль.

— История бинокля, пожалуй, самая ценная его характеристика, но узнать ее бывает очень сложно. В 90% случаев узнаю о бинокле из интернета, поскольку печатных изданий о театральных биноклях попросту нет, — рассказал сайту «Первый областной» Алексей Бетехтин. — Что-то узнаю из характеристик, которые дают продавцы, что-то узнаю из книг. Упоминания встречаются даже в мемуарах. Иной раз прочитаешь и даже не обратишь внимания в художественной литературе, но у меня уже, видимо, выработался навык, что я замечаю это.

Новичков для коллекции сегодня Алексей Валерьевич находит на интернет-аукционах. Правда, говорит, иногда на раритеты ставят заоблачные цены, или, наоборот, ценную вещь отдают за копейки, только чтобы не выбрасывать.

— Последний бинокль я купил за тысячу рублей в Москве на аукционе, причем с доставкой. По большому счету театральные бинокли никому не нужны. Люди продают, чтобы просто не выбрасывать. Человек отправил его не потому, что хотел заработать денег, а потому, что жалко было. И слава богу, он оказался у меня в коллекции, — сообщил Алексей Бетехтин.

Пополняется коллекция министра и за счет подарков. Узнав о хобби бывшего директора Челябинского камерного и кукольного театров и Сочинской филармонии, друзья стали преподносить ему бинокли на дни рождения и праздники.