Ученые из Великобритании вычислили возраст ретровирусов, в числе которых и вирус иммунодефицита человека. Такие вирусы способны проникать внутрь живых клеток, восстанавливать свою ДНК и вставлять свой генетический код в геном жертвы. Исследователям удалось установить, что ретровирусы возникли около 500 миллионов лет назад, еще в эпоху палеозоя.
Мы выяснили, что ретровирусы существуют на Земле уже как минимум 450 миллионов лет, если не больше, и они должны были появиться вместе с их позвоночными жертвами во времена палеозоя или даже раньше. Более того, они проникли внутрь геномов позвоночных еще до того, как наши предки колонизировали сушу. Вирусы были их спутниками при переходе к сухопутной жизни и сопровождали их на протяжении всей истории жизни. — цитируют РИА «Новости» Ариса Кацуракима из Оксфордского университета.
Некоторые ретровирусы пошли людям на пользу. Например, благодаря им, млекопитающие начали вынашивать детей в утробе. Заражение ретровирусами произошло до появления адаптивного иммунитета, который позволяет позвоночным противостоять действию новых микробов и вирусов.
