9 октября 1890 года — состоялся первый полет на самодвижущемся пилотируемом аппарате. Француз Клеман Адер сконструировал моноплан, который имел сходство с летучей мышью, и был снабжен паровым двигателем. Моноплан смог пролететь 50 метров. Спустя два года инженер-самоучка усовершенствовал машину и со второй попытки моноплан преодолел 200 метров. Работой Адера заинтересовалось военное министерство: на создание следующего образца ему выделили 500 франков. Однако, новый аппарат преодолел всего 300 метров и упал. И хотя с тех пор изобретатель не занимался разработкой летательных машин, во Франции его считают конструктором первого в мире самолета.