15 марта 1493 года Колумб вернулся из первой экспедиции, нагруженный не только впечатлениями о новых землях. На борту его кораблей были туземцы (которых в Европе назвали индейцами), небольшое количество золота и образцы невиданных доселе в Старом Свете растений, а также перья американских птиц. Про аборигенов Нового Света мореплаватель писал монархам, что они «бесхитростны и честны» и при этом «лишены оружия, которое им совершенно неизвестно и для которого они не приспособлены».
Колумб делает вывод, что американские индейцы могут быть легко завоеваны и обращены в христианство. В память об этой экспедиции в порту Барселоны, в начале бульвара Рамбла установлена колонна с памятником великому мореплавателю.
