11 марта 1943 года приказом народного комиссара обороны был образован Уральский добровольческий танковый корпус — уникальное воинское подразделение, созданное за счет сверхурочного труда и личных сбережений обычных людей. Это единственный случай в мировой истории, когда целое танковое подразделение было сформировано благодаря самоотверженности и патриотизму граждан. В ряды корпуса вступили рабочие из Челябинской, Свердловской и Пермской областей, и конкурс за право попасть в него был беспрецедентным — 12 человек на место.
Участники корпуса были готовы совершить подвиг, даже ценой своей жизни, и каждый из них стремился доказать свою готовность и достоинство перед товарищами. В качестве отличительного знака каждому бойцу вручили нож из знаменитой златоустовской стали. Ножны и рукоятка были покрыты черным лаком, чтобы не блестеть на солнце, за что немцы прозвали бойцов корпуса «дивизией черных ножей». На своих танках уральцы дошли до Берлина и освобождали Прагу.
«Уральские танкисты продолжают дело своих предков, освобождают Донбасс и защищают суверенитет Родины. Сегодня, как никогда, мы понимаем глубину и значимость единства. Специальная военная операция и изменения, происходящие в мире, сплотили нас», — отметил полномочный представитель президента РФ в Уральском федеральном округе Артем Жога.
Теперь в день основания дивизии «Черных ножей» в Челябинской области отмечают «День народного подвига», подчеркивая важность исторической памяти и преемственности героических традиций уральских танкистов.
