Пётр Иванович Сумин родом из посёлка Верхняя Санарка в Пластовском районе. Это казачья деревня. Что интересно, День рождения бывший губернатор отмечал два раза в году. Настоящий — 7 июня, и по паспорту — 21 июня. Причина такой ошибки в документах никому не известна.

В детстве будущий глава региона лучше всех сметывал стога и катал с отцом валенки. А еще собирал в лесу грибы-ягоды и продавал их, а на вырученные деньги покупал книги и тетради для школы. Однажды даже на велосипед скопил. Кроме этого, в семь лет Пётр Иваныч научился стрелять из ружья и потом охотился на глухарей и уток.

В школе юный Сумин учился «в малиннике». В классе было всего два мальчика: он и его друг. Остальные — девочки. Любимыми предметами у маленького Пети были русский язык и ботаника. И дело не только в любви к природе, просто учитель ботаники доверял мальчику поливать деревья в школьном саду. Выдавали лошадь, бочку с водой и гуляй себе, воздухом дыши. Если во время урока, так вообще идеально.

Стать губернатором Пётр Сумин в детстве, кстати, не мечтал. Он грезил карьерой морского офицера, вдохновившись рассказами Станюкевича и романом «Два капитана». Но бороздить океан как-то не получилось. После школы молодой Сумин, по совету старшего брата Анатолия, поступил на металлургический факультет челябинского политеха, будущего ЮУрГУ.

Там как раз Пётр Иваныч не только стартовал как управленец, но и познакомился со своей женой. Во время конфетно-букетного периода он подарил возлюбленной пару валенок собственного производства. Ольга Ильинична валенки сохранила, как семейную реликвию. А на самой свадьбе Суминых катали на повозке с лошадиной тройкой. Тогда Пётр Иваныч отобрал поводья у возничего и сам прокатил молодую жену с ветерком.

С любимой супругой Сумин прожил до последних дней. Семейную жизнь молодые начинали в маленькой комнате в общежитии. Из вещей — два чемодана. А кровать и вовсе соседка отдала. В периоды нужды деньги у родителей Сумины только занимали, и всегда возвращали долги. Как бы трудно ни было, губернаторская чета вырастила двух дочерей и четверых внуков. Один из них, кстати, хоккеист Данила Алистратов.

Семья в жизни ныне бывшего губернатора занимала особое место. Например, он очень высоко чтил свою мать. Жена Ольга даже обижалась на супруга: вторым номером, мол, быть неприятно. Но потом поняла, приняла и даже оценила. Такой подход научил ее по-настоящему любить и маму, и свекровь.

Были у Петра Иваныча и хобби. Например, собирать грибы и рыбачить. Делал он это всегда вместе с супругой. Однажды Сумины выловили 30 щук за раз. А грибы губернатор видел, как будто даже под землей, в тихой охоте ему равных не было. А еще у Сумина была традиция — каждый год купаться в проруби. Компанию ему составлял внук. Кстати, по лесным проселкам и озерам губернаторская чета долгое время ездила на самой обычной «шестерке».

Друзья семьи называли эту машину легендарной. К слову, круг личных друзей у Сумина был очень узкий. Да и видеться с ними у губернатора порой просто не было времени из-за плотного графика. Когда? Если он бесконечно колесил по области. С собой наготове всегда был походный чемоданчик — бритва, зубная щетка и другие нужные в дороге вещи.

Сумин первым из губернаторов начал выходить к жителям и общаться с ними с глазу на глаз. Не побоялся даже однажды прийти к здоровенным амбалам-дальнобойщикам, которые устроили забастовку. В конце 90 — начале нулевых на трассах орудовали рэкетиры, так себе условия работы. И Сумин всегда выслушивал до конца каждого, даже если делать это приходилось, буквально скрипя зубами. А потом, решал все проблемы.

Пётр Иваныч Сумин стал политическим долгожителем. Стажа в госструктурах у него набежало аж 30 лет. Четыре губернаторских срока, плюс еще срок на посту мэра Челябинска. Всех своих подчиненных он помнил поименно, даже глав поселений. Такая феноменальная память была!