Никакой помпы. Церемония прощания с Вардкесом Авакяном — событие исключительно камерное. Рядом с гробом знаменитого скульптора собрались только близкие: родственники, друзья, соратники и поклонники его искусства.

На черно-белой похоронной фотографии он молодой и энергичный, с открытой улыбкой и черными армянскими бровями. Таким его помнят жители Челябинска. Города, которому он подарил целую коллекцию знаменитых памятников. Это скульптуры композиторам Михаилу Глинки и Сергею Прокофьеву в центре мегаполиса. Памятник студенту у ЮУрГУ. Фигуры летящих Прометея и Ники на главном университетском корпусе.

Одна из самых известных работ Вардкеса Авакяна — памятник Игорю Курчатову. Знаменитый скульптор создал его по заказу горисполкома к 250-летию Челябинска. Скульптура сложная. На фоне фигуры физика-ядерщика две полусферы, которые символизируют расщепленный атом. В 2014 году этот монумент внесли в реестр объектов культурного наследия Российской Федерации.

Вардкес Авакян не желал публичности. Журналистов в своей мастерской принимал крайне редко. Съемочной группе ОТВ удалось сделать некоторые кадры лишь в 2009 году. В любимой клетчатой рубашке, с деревянной палочкой в руках, мастер, как будто нехотя, показывал свои работы — скульптуры из белоснежного уральского мрамора. Кстати, именно из-за этого материала, как говорит искусствовед Елена Устьянцева, Авакян приехал на Южный Урал из родной Армении.

«Немногие художники обращались к этому материалу, он очень сложный. А Вардкес Авакян сделал его своим союзником. Он тонко чувствовал природу этого камня. Та станковая скульптура, которую он творил в мраморе, она у него звучит, дышит и живет», — поделилась искусствовед, член Союза художников России Елена Устьянцева.

То, что холодный мрамор в больших и теплых руках Вардкеса Авакяна как будто оживал отмечают почти все, кто когда-либо видел его работы.

«В каждом его произведении живет большой дух. И это чувствует каждый человек, который приезжает в Челябинск. Когда мы встречались, я всегда заряжалась от него этим духом. Этой страстью к жизни и любовью», — рассказала общественный деятель Ирина Текслер.

Вардкес Авакян умер на 93 году жизни. Под теплым летним дождем знаменитого скульптора, почетного гражданина Челябинска, проводили в последний путь. В финале этой тихой церемонии прощания звучали долгие и громкие аплодисменты.