25 марта 1917 года Временное правительство, существовавшее в период между Февральской и Октябрьской революцией, отменило смертную казнь. Такую реформу предложил ввести министр юстиции Александр Керенский. В указе значилось: смертную казнь отменить, а вместо нее допускалась срочная или бессрочная каторга.
Постановление распространялось и на все судебные решения, принятые до вступления в силу этого постановления. Керенский признавался, что встретил известие о принятии постановления со слезами радости на глазах.
